Il y a seulement quelques années, évoquer dans un discours le concept de « société civile » provoquait immanquablement l'étonnement et l'incompréhension de ses interlocuteurs. Aujourd’hui les choses ont bien changé et la société civile est devenue une composante incontournable du discours politique et social contemporain.
Conglomérat d’organisations sociales très diverses, il est illusoire de penser que la société civile puisse intervenir d’une seule voix et à tout moment dans les problèmes politiques et économiques du pays. Malgré cela il faut bien reconnaître que : Mais peut-être le défit le plus important sera sans doute de vraiment comprendre l'initiative PPTE et de faire circuler l'information qui la concerne.
C’est dans les organisations de la société civile que bien souvent s’opèrent de la meilleure façon les prises de conscience par les citoyens de leurs intérêts et de leurs droits, mais aussi de leurs responsabilités dans la vie économique et politique du pays [1] C’est dans les organisations de la société civile que bien souvent s’opèrent de la meilleure façon les prises de conscience par les citoyens de leurs intérêts et de leurs droits, mais aussi de leurs responsabilités dans la vie économique et politique du pays [1]
C’est en cela que la société civile peut jouer un rôle important de « contre-pouvoir » démocratique, sans pour autant rechercher directement la pise de pouvoir. De plus en plus, la participation de ce « contre-pouvoir » est recherchée dans la mise sur pied et la gestion de programmes de développement et de coopération internationale afin d’en assurer la pérennité.